解放黑奴

威尔·史密斯在影片中饰演真实历史人物彼得，他是一位饱受折磨后逃出美国南方奴隶主奴役的黑人，影片风格被描述为比起《为奴十二年》，更像梅尔·吉布森执导的《启示录》。剧本由Willam N. Collage编写，讲述了彼得的真实经历：他从奴隶主手中逃出，忍受着冷血猎人的追杀和路易斯安那州危险的沼泽，一路向北。当他逃到北方军中接受检查时，露出了自己被种植园中的监工鞭笞得累累伤痕的后背。这一幕被拍成了著名的照片“被鞭打的脊背”，刊登在1863年5月的《Independent》以及当年7月4日的《Harper’s Weekly》。该照片成为美国奴隶制残忍暴行的重要证据之一，发布后推动了废奴运动，并促使许多自由的黑人加入联邦军，甚至传言称这张照片使得法国等国家拒绝从美国南方购买棉花。